里芋の植え付けと人参種まき

I've been working to create gardens around my dad's cabin in the last
few weeks. Today my new friend A came to help me. A and his family
moved to Sado this April. A is a photographer from Belgium and his
wife S is a yoga teacher from Niigata. I took her yoga class a few
times now. A and I planted some aroid potatoes, or satoimo in
Japanese, that Mrs O gave me, after weeding the beds I made last
winter. There were soooo many earth worms in the beds! It means the
soil is pretty rich and made me very happy. I'd say we found about a
hundred of them. I'll attach a picture of the longest and fattest
earth worm that we found today. We covered the beds with rice straw to
keep the soil moist and to make it better in the long run. Also, we
made three gardening beds and sowed carrot seeds on them. We stepped
on the beds at the end to make the seeds connect better with the soil.

Pictures: 1, satoimo potatoes that we planted. 2, A weeding the beds.
3, The biggest earth worm we found today. 4, A stepping on the carrot
seeds.

取材依頼が来た! an interview request!

A reporter of the Niigata newspaper says he wants to interview me tomorrow.
He said he wants to ask me about the stories of my organic rice farming on Sado, what I think about the endangered specie toki or ibis protection movement, Sado tourism, etc.
I'm a little nervous if I can answer the questions well...

新聞記者が明日私に取材をしに来るという。無農薬米栽培のきっかけやらトキやら佐渡観光のことやら聞きたいらしい。
ちゃんと応えられるかな。ちょっと心配。

Relay triathlon

I'm doing the swimming part of a relay triathlon at the Sado International Triathlon to be held this september. I will swim 2km, my friend T will do the bike part of 105km, then my dad will do the run part of 20km.

My dad says it had never occured to him that he would join a triathlon race. I'm pretty excited about doing this relay.

９月に開かれる佐渡国際トライアスロン大会２００９のリレータイプにスイム担当として参加します。
チームメンバーは2キロを泳ぐ私と、105キロをバイクで走るTさん、そして20キロのランを担当するうちの父の計3人です。
思い切り楽しみたいと思います。

よつばのクローバー

I found some four-leaf clover near my dad's cabin.
There were even six-leaf one.
Lucky? Not really sure myself...

今日の料理：おからのサラダ Bean curd refuse salad

友達からおからを使ったおいしいサラダの作り方を教わった。
安いしうまいし栄養満点のおからは食材の優等生。
今晩さっそく作ってみた。

主な材料：
おから
人参、きゅうり、玉ねぎなどの生野菜
酢
塩
コショウ

好みに合わせて：
オリーブオイル
豆乳
マヨネーズ
など。

作り方：
１、おからを湯通しし、軽く濡らした布などで水をきる
２、人参、きゅうりなどの野菜を薄切りにして塩もみする
３、１が温かいうちに酢を振る
４、３に２を汁ごと加える
５、好みの調味料で味を整える

作ってみると意外と簡単で、食べたらおいしくボリュームもあり、
高得点の結果でした。
お試しあれ。

Bean curd refuse of soybean, or Okara in Japanese (it's not 'okra' by the way) is sold at supermarkets. It is a by-product of a very popular food, tofu. It is very cheap, about 30-50 yen for a bagful since tofu production leaves so much okara.
I made a salad using okara today. A friend gave me the recipe.

Ingredients:
Okara
Raw veggies carrots, cucumber, onion, etc.
Vinegar
Salt
Pepper

Method:
1, Parboil okara and sqzueeze the water to dry it
2, Slice all the veggies and add salt
3, Add vinegar to the okara
4, Mix the veggies with okara
5, Add seasonings of your choice (pepper, olive oil, etc.)　You could add soymilk to moisten the salad.

I put it on spinach and tomatoes that I got at the local farmers market today and ate it. It was easy to make, healthy, and tasty.
I think it's worth a try.

Have a good day.

free haircut 青ぞら散髪式

I had my hair cut by myself yesterday.
I got to be outside while doing it, I didn't have to worry so much about making a mess and it was a lot of fun. I got to save money, about 3000yen or more, which was very nice :) I'd cut your hair for cheap if you like.

初めて自分一人で（自分の）髪を切りました。
なかなかうまくできたし、お金も節約できたし
なにより楽しかった：）
髪切って欲しい人募集中　：）

発見！もち米のうまさ discovery: sweet rice is delicious

日頃とてもお世話になっている方々への感謝の気持ちを表すべく、ヨモギ団子を作りお届けすることにしました。

昨日夕方母と家の周りを歩いてヨモギ摘み。4月の中旬ころから出始めたヨモギはもうすでにかなり大きく伸びて、葉がかたくなり始めています。なので先っぽの柔らかそうなところだけを選んで摘みました。

食用にするヨモギは4月の20日から10日くらいの間に採るべし、という近所のお百姓さんの
格言（！）には少しの狂いもありません。あっぱれ。いつものことながら感服させられます。

夜のうちに圧力なべで小豆を煮ておきます。甘味に今回は黒砂糖を使用してみました。
暑くなってきたから暖かい地域で採れるものをからだが欲しているような気がなんとなくします。

今朝5時半に起きて団子作りを開始。

もち米とうるち米を１：１でブレンドした粉に水を入れてこねる
ひとつかみ分ずつちぎってにぎって蒸す
ヨモギを茹でて刻み、さらに臼でつく
蒸しあがった団子のもと？を臼に入れて杵でつく
ヨモギが均等にまざりなめらかになったら
一口大にちぎってのばして中にあんこを入れてできあがり。

「完成→味見→おいしい！」

となるはずだった。

のですがしかし

蒸しているときから「あれ？なんかちがう」
ついていても「む？むむむ？」
食べたら「えーなんで？」

そう、あんまりおいしく見えなかったし、おいしく感じなかったのです。

4月の山の会のときにつくったヨモギ団子は蒸しているときからおいしそうで
ついている間はうっとりしてしまい、
食べたら大大大満足だったのに。。。

なぜ？

期待が大きかったせいでショックが大きくなってしまいました。

それでも冷静になって原因を考えてみる。

おいしかったときに使ったのはもち米１００％
今回使ったのはもち米５０％＋うるち米５０％。

使った粉の原料の違いが一番大きい。

そう、もち米１００％の粉を使ったときのほうが格段においしくできたのです。
まさかこんなに違いがあるとは。
そしてもち米がこんなにおいしいとは。
感覚的にもち米のおいしさを感じたのは今日が初めてでした。


ところで、去年に続く無農薬での米づくり2回目の今年はもち米栽培に挑戦すべく現在準備中です。
もち米を選んだ主な動機は

１、もちが父の大好物だから。
２、田んぼのオーナーのお百姓さんから「あの田んぼでつくるもち米は天下一品だ」と太鼓判を押されていたから
３、最近もち米を作るひとが減っていると聞いていたから

の3つで、個人的にはもち米に対して特別な思い入れがあったわけではなかったのですが
今回の気づきでなんだかやる気が１０倍くらいになった思いです。
楽しみ楽しみ～。
みなさんも、お楽しみにー。